Зебра, которая хотела быть всех цветов
Однажды давным-давно, в самом сердце сияющей Серенгети, жила молодая зебра по имени Зури, которая мечтала носить все цвета мира. Пока её стадо было вполне довольным своим элегантным чёрно-белым полосатым узором, Зури с тоской смотрела на радугу, которая после каждого дождя изгибалась над небом.
«Почему же мы можем быть только двух цветов?» — спросила Зури свою мать однажды вечером, когда золотое солнце красило саванну в оттенки янтаря и розового.
«Потому что, моя дорогая, — ответила мать ласково, облизывая её полосатое горло, — именно так мы устроены. Наши полоски делают нас прекрасными и уникальными».
Но Зури всё ещё не была уверена. Она смотрела на фламинго с их розовыми перьями, на фиолетовых жаворонков с их сиреневым оперением и на жёлтых ткачей с их солнечно-жёлтыми гнездами. «Я хочу быть такой же, как они, — прошептала она сама себе. — Я хочу быть всех цветов».
Одна волшебная ночь, когда полная серебряная луна висела над акациями, Зури забрела дальше от своего стада, чем когда-либо прежде. Она наткнулась на древний баобаб, чьи ветви были скручены как пальцы мудрой старой ведьмы. Под ним сидел крошечный существец, размером с копыто Зури — колоритный эльф по имени Хрома, хранитель всех красок мира.
«Я услышал твоё желание, — сказал эльф, и его голос звякнул, словно на ветру колыхались колокольчики. — На один день ты можешь получить все цвета, о которых мечтаешь».
Сердце Зури зашлётало от радости. «Спасибо! Спасибо!»
Хрома посыпал её сверкающей пылью из мешочка, сплетённого из паутины. Внезапно полоски на шкуре Зури заблистали и начали превращаться. Красные, как ягоды кустарников, оранжевые, как закатное солнце, жёлтые, как дикие маргаритки, зелёные, как свежая трава после дождя, синие, как бесконечное небо, индиго, как тени сумерек, и фиолетовые, как дикие лавандовые цветы.
Зури прыгала от восторга, её разноцветное одеяние сияло в лунном свете. Она побежала показать другим животным, уверенная, что они будут восхищаться её величественным видом.
Но случилось нечто странное. Фламинго отвернулись. Ткачи спрятались в свои гнёзда. Даже собственное стадо казалось смущённым, когда она подошла к ним.
«Ты больше не похожа на нас, — сказала молодая зебра из её стада. — Мы больше не узнаём тебя».
Сердце Зури упало. Она поняла, что пытаясь быть всем сразу, она потеряла самое главное, что связывало её с теми, кого любила. Её красивые полоски — тот самый узор, по которому её узнавала семья, друзья и дом — исчезли.
Когда солнце начало садиться, Зури вернулась к баобабу. «Пожалуйста, — попросила она эльфа, — верни цвета обратно. Я хочу снова иметь свои полоски».
Маленький эльф улыбался, зная ответ. «Ты усвоила самый важный урок, молодая зебра. Истинная красота заключается не в том, чтобы обладать всем подряд, а в том, чтобы принять того, кем ты рождена».
С ещё одним посыпанием сверкающей пыли знакомые чёрно-белые полоски вернулись на шкуру Зури. Она помчалась обратно к стаду, наконец поняв, что её простой узор — это не ограничение, а её дар, её личность, её дом.
И хотя Зури больше никогда не мечтала о других цветах, она часто замечала, как её чёрно-белые полоски будто бы ловят все краски радуги, когда на них падает солнечный свет под нужным углом, напоминая ей, что иногда быть самой собой — это самое волшебное, что только может случиться.