Оленёнок, несший свет Луны
Давным-давно, когда мир был юн и магия текла свободно по каждой ручейку и камню, в Зачарованном Лесу Этельвуда жил добрый олень по имени Луминара. В отличие от других оленей, шерсть Луминары переливалась эфирным серебряным сиянием, ибо её избрала сама Луна, чтобы на рога её несла осколок небесного света.
Луна, чьё имя было Селенея, ведала лесом на протяжении бесчисленных веков. Но в одну роковую ночь из северных гор начала прокрасться ужасная тьма. Тени удлинились необъяснимо, и чудовища кошмаров пробудились из своего древнего сна. Лес остыл, и страх разнёсся среди лесных жителей, словно лесной пожар.
Селенея призвала Луминару в ту ночь, когда облака скрыли её лицо. «Дорогой малыш», — прошептала Луна, и её голос звучал, как перезвон ветра в мягкой прохлаце, — «тьма с каждым днём становится сильнее. Я не могу сиять достаточно ярко, чтобы отогнать её, ибо Теньевой Король украл части моего света. Мне нужно, чтобы ты несла всё, что осталось от моей силы, сквозь лес, чтобы напомнить всем живым, что надежда всё ещё существует».
Луминара склонила свою грациозную голову. «Я почтён, Великая Селенея. Но как я, простой олень, могу сразиться с такой тьмой?»
«Ты не сражаешься мечами или заклинаниями», — ответила Селенея мягко. «Ты сражаешься просто тем, что ты есть. Твой свет будет вести заблудших, утешать испуганных и показывать всем тварям, что даже в самой тёмной ночи свет можно найти».
С той ночи Луминара блуждала по Этельвуду, её рога горели лунным светом так ярко, что тени убегали перед ней. Она находила семьи зайцев, застрявших в чёрных как смоль кустарниках, и вела их к безопасности. Она отыскала молодых сов, упавших с гнёзд, и показала родителям, где их найти. Она даже провела потерянного волчонка обратно к стае, хотя волки и олени были естественными врагами.
Слух о светонесущем олене разнёсся по всему лесу. Твари, которые никогда не разговаривали друг с другом, начали собираться на поляне, где свет Луминары падал ярче всего. Они делились историями, едой и утешением. Тьма, которая питалась страхом и одиночеством, начала слабеть.
Теньевой Король, разъярённый этим поворотом событий, послал своих самых тёмных слуг, чтобы погасить свет Луминары. Волки из дыма, медведи, сформированные из кошмаров, и змеи, сплетённые из отчаяния, все пришли её охотиться. Но каждый раз Луминара просто стойко держалась, и её свет пылал ярче. Твари тьмы растворялись перед её сиянием, не в силах выдержать чистую надежду, воплощённую в жизнь.
Наконец, сам Теньевой Король спустился на лес, величественной фигурой абсолютной тьмы. «Дай мне свет!» — рявкнул он. «Он не для смертных!»
Луминара не убежала. Вместо этого она высоко подняла голову, и её рога вспыхнули, как двойные звёзды. «Этот свет не мой дарить или хранить», — сказала она мужественно. «Он принадлежит всем, кто верит в рассвет».
В тот момент Селенея прорвалась сквозь облака во всей своей славе, и её свет слился с светом Луминары. Вместе они изгнали Теневого Короля обратно в его царство под горами.
С того дня Луминара осталась хранительницей Этельвуда. И в ясные ночи, когда луна сияет особенно ярко, лесные жители говорят, что всё ещё могут видеть её, бегущую сквозь деревья, несущую надежду на рогах, напоминание о том, что свет всегда находит путь сквозь тьму.