Гигант, который боялся мышей
Высоко в Туманных горах жил гигант по имени Тадеус, чья тень растягивалась на три долины, а шаги заставляли землю дрожать. Тадеус мог вырвать древние дубы одним махом и кидать валуны, словно камешки. Однако этот могучий великан таил тайну, которая потрясла бы все королевства внизу: он ужасно боялся мышей.
Всё началось в один осенний вечер, когда маленькая полевая мышь пробежала по громадному сапогу гиганта. Тадеус завопил, отпрыгнул назад в озеро и всю ночь дрожал в воде, уверенный, что маленькое существо съест его целиком. С того дня Тадеус избегал лесной земли, предпочитая жить в своей высокой горной пещере, и вскакивал от каждого шороха и тени.
Деревни внизу страдали без защиты гиганта. Драконы смелели, тролли грабили торговые пути, а тьма проникла в земли, которые раньше охранял бдительный взгляд Тадеуса. Король предлагал награды, рыцари пытались спасти жителей, а волшебники чаровали заклинания, чтобы призвать гиганта вниз, но ничего не помогало.
Одна зимняя утро молодая девушка по имени Элара поднялась по горной тропе. Она носила заплатенный плащ и несла лишь маленькую деревянную флейту. Стражники пытались её остановить, но Элара потеряла семью в огне дракона и больше не имела ничего, чего стоит бояться.
Когда она добралась до пещеры, Тадеус съежился в углу, его массивное тело дрожало. «Уходи!» громогласно рявкнул он, голос дрожал. «Мыши везде! Я слышу, как они бегают!»
Элара заиграла нежную мелодию на своей флейте. «Я не вижу мышей, я вижу только гиганта, который забыл о своей собственной силе».
«Это невидимые мыши», — настаивал Тадеус. «Бесшумные мыши. Мыши, которые с каждым днем становятся всё больше, пока не проглотят гигантов целиком!»
Элара мягко улыбнулась и села по-турецки на пол пещеры. Она играла на флейте до заката, поя песни о смелых гигантах и крошечных героях. Она рассказывала истории о мышах, подружившихся с слонами, и о волках, охранявших ягнят. Постепенно Тадеус разжался, слушая с изумлением.
«Может быть», — прохрипел он, — «я сам сделал мышей больше в своем уме, чем они есть на самом деле?»
«Возможно», — сказала Элара, — «страх подобен тени. Он растет, когда ты отвернешься от света, но уменьшается, когда ты встречаешь его лицом к лицу».
В ту ночь настоящая мышь появилась, привлеченная крошками из хлеба Элары. Тадеус захватил дыхание, но Элара подняла руку. «Смотри», — прошептала она.
Мышь тихонько покусала еду, а затем быстро убежала, не проявляя интереса к гигантам, пещерам или чему-либо, что находилось дальше её следующей трапезы. Тадеус моргнул. «Оно... не атаковало?»
«Мыши ищут еду, а не драки», — объяснила Элара. «Они боятся тебя гораздо больше, чем ты можешь бояться их».
В сердце Тадеуса что-то изменилось. На следующее утро он спустился с горы, а Элара сидела у него на плече. Когда появился дракон, Тадеус встретил его без дрожи. Дракон убежал перед гигантом, который покорил своего истинного врага.
И так Туманные горы снова узнали мир, охраняемый гигантом, который понял, что самые смелые герои — это не те, у кого нет страха, а те, кто встречает его, несмотря ни на что. Элара стала его самым близким другом, и вместе они охраняли землю, доказывая, что иногда самые маленькие учителя приносят величайшую мудрость.
Конец.