Солнышко, которое было добрым стариком

Давным-давно, когда время ещё не отсчитывали часами и календарями, Солнце не было пылающим шаром огня на небе, а добрым стариком с бородой, сплетённой из золотых нитей, и глазами, в которых блестели утренние росинки. Его звали Соларий, и он жил в хижинке у самого края мира, там, где небо сходилось с землёй в мерцающей линии фиолетового и розового.

Соларий не всегда был одинок. Каждое утро дети из близлежащей деревни стучались в его дверь, их лица светились надеждой. «Доброе утро, дедушка Соларий!» — звали они его. И старик выходил из своей хижины, широко раскидывая тёплые объятия, даря миру свет лишь благодаря своему нежному улыбке.

Он знал каждого ребёнка по имени. Он знал, кому в прохладные утра нужна была особая теплота, кому требовалась поддержка перед трудным днём в школе, а кому в сердце таилась грусть, которую мог исцелить только солнечный свет. Для одинокой девочки, сидевшей у окна, Соларий посылал особенный луч, который танцевал по её полу, словно золотой щенок, заставляя её смеяться. Для мальчика, боявшегося тьмы, он шептал сквозь щели ставен: «Я всегда вернусь, малютка. Ночь — это лишь миг в моей долгой караульной смене над тобой».

Но у Солария была тайна. Его тепло не было бесконечным. Каждый день, путешествуя по небу и держа в руках фонарь чистого света, он уставал. Его золотая борода слегка тускнела, а шаги становились медленнее. Вот почему, видишь ли, заходит солнце — не потому, что день кончился, а потому, что даже доброта нуждается в отдыхе.

Однажды зимой страшный холод опустошил землю. Мороз проник в дома, и люди жались друг к другу, боясь, что тепло никогда не вернётся. Соларий смотрел на них из хижины, и сердце его болело. Он был измучен, старее, чем когда-либо прежде, но не мог переносить вид дрожащих детей.

Так он совершил жертву. Он снял свой плащ, сотканный из звёздного света, и обвил им весь мир. Он отдал свой фонарь своей дорогой сестре, Луне, попросив её оберегать детей в ночное время. И он отдал всё своё оставшееся тепло, каждую последнюю искорку, пока не остался лишь воспоминанием о свете.

Люди внизу почувствовали внезапное жар и восторженно наблюдали, как в снегу распускаются цветы. Но Соларий стал холодным и неподвижным.

Тогда случилось чудо. Дети, которых он любил, семьи, которых он согрел, одинокие сердца, которых он утешил — все они почувствовали его отсутствие в своих душах. Вместе, по всему миру, они загорались желанием его возвращения. Они отправили свою благодарность вверх, словно маленькие собственные солнышки, и их коллективная любовь разбудила старика.

Соларий вернулся на небо, ярче, чем когда-либо прежде, его золотая борода восстановилась, а его смех эхом разносился в шелестящих листьях. Он понял, что доброта, даруемая свободно, всегда возвращается умноженной.

И вот с тех пор, когда ты чувствуешь, как солнце греет твоё лицо, знай, что это Соларий, проверяющий своих детей, убеждающийся, что тебя любят, убеждающийся, что тебе тепло, убеждающийся, что даже самый яркий свет на небе заботится о тебе лично.

Никогда не забывай: солнце восходит, потому что доброта старика никогда по-настоящему не заходит.